外遮阳是我国夏热冬冷地区、夏热冬暖地区，尤其是夏季，阻挡太阳辐射热进入室内和冬季避免室内热量损失的建筑节能设计有效方法之一，外遮阳装置同时能提高居住的热舒适性和光舒适性。
阳光房及采光顶体系除了能够智能通风，其隔热另一个办法即是外遮阳。传统的遮阳选用内置活动百叶板、帘。百叶为合金铝片或硬木薄片。随太阳射入状况可调整百叶开合的高度和视点，另一种为帘幕织物帘，可使亮光外表的眩光及反射光线大幅度减小，紫外线照耀削弱。这两种内遮阳首要缺点是因为悬于室内，不可避免地使室内热量积聚，比外遮阳效率低。在使阳光房和采光顶处于敞开通风状态下，展开外遮阳体系，与内遮阳比较，外遮阳可使制冷能耗降低85%--100%。